西行采访之前，国家地震局副局长何永年给我们讲述了一个催人泪下的故事：由于工作生活条件极为艰苦，八十年代初，以台为家的青海湟源地震台双职工还住在简陋的活动房屋中。1982年8月的一天，下起了大雨，气温骤降，马辉青、毛建芳夫妇刚刚出生两个月的小孩发起了高烧。台站地处偏僻的山沟里，附近的乡村医院说救不了，必须去湟源县城，但没有汽车通行，他们连一辆自行车也没有，好不容易盼到邮局送信的自行车路过，父亲抱着孩子坐在自行车后座上，冒雨在泥泞的土路上颠簸了四十分钟赶到县城，经过抢救，孩子的命保住了，但高烧导致孩子神经性耳聋，落下了终身残疾。夫妇俩觉得对不住孩子，又无法割舍对工作的热爱，至今没有再生第二个孩子，而是把全部精力给了孩子和工作。
很不巧，在湟源站采记时，我们没有见到马辉青夫妇和他们的孩子。如今，湟源地震台站通往县城的路已修好，活动房屋也不见了，但这里的一切依然深深地打动着我们。
我们见到了另一位母亲，她叫赵生生，她笑着告诉我们：在台上过了十四个春节，连鞭炮声都忘了；台站的院子好大，原来两个女同志在坡上边的房子里值夜班，总是把门锁得牢牢的，根本不敢出去，山风呜呜的鸣叫像怪兽吼；水氡组取水样要走近两公里的土路，遇上坏天气，路上摔三、四跤是家常便饭；这里十月份就开始下大雪，有一年雪太厚了，人出不去，断了三、四天粮……她用东方女性特有的坚韧化解着常人眼中的艰辛。
然而，当别人向我们提起她13岁的女孩不久前因青春期大出血而面临生命危险时，她的泪一下子盈满了双眼，“那时我正在台上值班，小孩大出血，倒在地下，亏了邻居发现了，等我赶到县上医院，她正在输液。平时我老不在家，孩子很小开始就自己做饭吃，没人陪她，经常晚上一个人倒在沙发上就睡着了，13岁了，又瘦又黄，性格孤僻得很，我对不起她！”在场的另外两位母亲都悄悄地抹起了泪。
与母亲深深的负疚相比，年轻人的内心也许要轻松一些，但这里实在是太静了。在采记中地震仪警报器忽然叫起来，站上的人冲进仪器间，但很快他们就发现这次“地震”只是一辆较大的汽车驶过引起的振动。据说，如果我们去看山间的“摆房”也要引起一次“小震”。测震工作的特殊性使他们必须远离喧闹的人声，为了资料的完整和保证站上有三分之二的人留守，他们执行在站上工作20天，回家休息7、8天的作息规律。22岁的吴哲说，他是1995年来站上的，这里人少，过不了多久彼此间的话题都说完了，所以一天说不上几句话，慢慢的说话都有点不流利了，工作很枯燥，一天就是四张图纸，冬天还限电，晚上点着蜡烛看书。有时心里真的特别烦，就对着大山喊几嗓子。
“干这一行后悔不后悔？”我们问青海地震局各个台站的一线工作者。他们说，地震是一门观测的科学，正是一天又一天，一年又一年不间断的记录地震资料和有关的信息数据，为震情分析和科学判断提供连续、可靠、准确、及时的资料，推动地震科技不断发展，最终才能取得突破，实现科学为人类造福的目的，因此每天在艰苦的环境下重复单调的工作，尽管短期内看不出什么大的意义，但他们无怨无悔。
青海省地震局局长深情地说，青海局有一支好的队伍，“特别能吃苦、特别能忍耐、特别能战斗、特别能奉献”的西北人精神在他们身上体现得格外充分。青海省四面环山，特殊的地质构造形成了几个东西、南北走向的地震活动带，本世纪以来，每隔十年均有7级至7．5级地震发生。1990年共和盆地7级地震造成经济损失2亿元，这对青海这个经济发展还相对落后的地区来讲是极大的损失。青海有3个地区位于全国21个重点监视防御区，而且这3个地区是全省人口密度最大的地区，在这样的形势下，地震工作者感到身上的责任格外重大。他们辛勤的工作在现实生活中见到了成效，青海局几次成功地进行了地震短临预报，并多次在地震发生后，对震情形势进行正确的判断，为政府决策提供了科学的参考。
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